Des panneaux solaires sur un vraquier du Saint‑Laurent : une collaboration pour accélérer l’innovation

Innovation maritime et ses partenaires testent actuellement une station photovoltaïque à bord d’un vraquier opérant dans le golfe du Saint‑Laurent et sur le fleuve Saint‑Laurent. Ce projet, déployé de mars 2024 à février 2027, vise à documenter de manière rigoureuse le potentiel des panneaux solaires pour réduire la consommation de carburant et les émissions de gaz à effet de serre des navires marchands dans un environnement nordique exigeant.

Le projet consiste à concevoir, fabriquer et installer une station solaire sur le pont d’un vraquier en service, le Nukumi du Groupe CSL, afin de mesurer ses performances énergétiques en conditions réelles. L’objectif est d’évaluer à la fois les gains potentiels en carburant et l’intégration des panneaux solaires aux systèmes de bord, dans des conditions reflétant la réalité d’un navire commercial sur le Saint‑Laurent.

Les essais s’effectuent sur plusieurs saisons, afin de tenir compte de la variabilité des conditions météorologiques, de l’angle d’ensoleillement, des températures et de l’exposition au sel, au vent et à la glace. Les données recueillies doivent permettre de mieux comprendre le comportement des systèmes solaires dans un milieu maritime soumis à d’importants stress climatiques.

En soutenant cette initiative, l’Alliance verte reconnaît la contribution directe du projet aux efforts de décarbonation du transport maritime. L’installation de panneaux solaires à bord vise à réduire l’empreinte carbone des opérations en diminuant la charge sur les groupes électrogènes, tout en améliorant l’efficacité énergétique globale du navire.

L’approche retenue est résolument pragmatique : plutôt qu’un démonstrateur en laboratoire, la station photovoltaïque est testée sur un vraquier en service, avec les contraintes et imprévus qui y sont associés. Cette mise à l’épreuve « en conditions réelles » doit générer des résultats directement utilisables par les armateurs souhaitant intégrer davantage d’énergies renouvelables à bord de leurs navires.

Organisme indépendant spécialisé en recherche appliquée pour le secteur maritime, Innovation maritime coordonne le projet et assure la mise en place du dispositif expérimental en mer. L’équipe travaille en étroite collaboration avec CSL, les fournisseurs de technologies solaires et les experts en énergie afin de sélectionner, d’intégrer et d’instrumenter les panneaux solaires.

Les enseignements issus de ce démonstrateur permettront de mieux documenter la performance, la durabilité et les défis d’entretien de panneaux solaires installés sur un vraquier, incluant la résistance aux vibrations, à la corrosion et aux chocs thermiques. Ces données sont essentielles pour adapter le dimensionnement des systèmes, optimiser leur rendement et élaborer des recommandations pratiques pour une éventuelle généralisation.

À terme, les résultats du projet pourraient contribuer à lever des barrières technologiques et à faciliter l’intégration de solutions solaires, seules ou combinées à d’autres technologies (aile rigide, propulsion vélique, batteries), dans les stratégies de décarbonation des armateurs.

📷_{: site Web Groupe CSL}