Le programme ECHO entame sa neuvième saison
L’Administration portuaire Vancouver-Fraser lance aujourd’hui, 1er juin, la neuvième saison du programme ECHO, une initiative volontaire qui invite les navires commerciaux à réduire leur vitesse afin de protéger les baleines en danger sur la côte sud de la Colombie-Britannique.
Les ralentissements visent Swiftsure Bank, le détroit de Haro et le Boundary Pass. Selon leur type, les navires doivent viser une vitesse maximale de 11 ou 14,5 nœuds, dans la mesure où la navigation le permet.
À Swiftsure Bank, le ralentissement est en vigueur jusqu’au 31 octobre. Nouveauté cette année, la zone a été étendue de cinq milles nautiques vers l’ouest, atteignant désormais une distance maximale de 28 milles nautiques. Elle traverse notamment des territoires maritimes des Premières Nations Pacheedaht, Maa-nulth et de la tribu Makah, protégés par traités.
Dans le détroit de Haro et le Boundary Pass, le ralentissement reste actif jusqu'au 30 novembre, sauf si les épaulards résidents du Sud sont absentes de la zone pendant plus de deux semaines à l'automne.
Dans le détroit de Juan de Fuca, la mesure visant à décaler légèrement la route des remorqueurs pour éviter une zone fréquentée par les baleines s’applique jusqu’au 31 octobre.
Pour documenter l’impact des initiatives, le programme ECHO assurera le suivi des taux de participation à l'aide des données du système d'identification automatique, et en publiera les résultats dans sa lettre d’information bihebdomadaire, offrant ainsi une visibilité continue sur les efforts consentis.
Crédit photo : Rachel Fairfield Checko